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西红柿，一年生或二年生草本植物，全株有软毛，花黄色;结浆果，球形或扁圆形，红色或黄色，是人们广泛食用的蔬菜。

西红柿也叫番茄，顾名思义，它来自 “番邦”。

西红柿最早是生长在秘鲁的丛林中的一种野生植物，当时叫“狼桃”，由于它的果实的色彩极为鲜艳，人们都认为它是一种毒果。

16世纪，英国有一位名叫俄罗达拉里的公爵游历来到了秘鲁，非常喜欢当地的这种 “狼桃”，于是把它带回英国皇宫，作为珍贵的礼物奉献给他的情人――当时的英国女王伊丽莎白。从此，西红柿在异国他乡被大量种植，但只限于观赏。

西红柿营养丰富，含有20多种胡萝卜素，如α胡萝卜素、β胡萝卜素、叶黄素和玉米黄素等，食用味道鲜美，深受人们的喜爱。

西红柿的茎是绿色的，有大拇指那么粗，分出一个个的杈，杈上长着一片片碧绿的叶子，样子就像张开的小手掌。

西红柿不断地长大，颜色也在发生变化，由深绿色变成黄色，然后又变成橘红色，当西红柿变得又大又红时，就可以食用了。

许多天后，绿色的西红柿植株上挂满了红红的果实，排成整齐的一行行，使整个土地也有了颜色。

片断精选

到了18世纪，法国有一位画家禁不住诱惑，决心冒死尝一尝这“狼桃” 果的滋味。他勇敢地吃下一口之后，感到酸甜可口，但想到人们的警告，仍不免心惊肉跳。于是，他穿好衣服躺在床上等死。时间在焦虑、恐惧中慢慢过去，他没有感到任何不舒服，反而食欲大增，12小时之后，这位冒险的画家仍好好地活着，从此他忍不住经常吃起来。这位画家不畏牺牲、勇敢地尝试西红柿的趣话在各地传播开来。

传说在一个遥远而神秘的国度，美丽的王后爱上了野外生长的一种大家从未见过的红红的果子，而国内的巫师们都一致认为这种充满诱惑的红果子是有剧毒的，所以没人敢碰它。当有一天，可爱的小公主终于忍不住而偷偷咬了一口时，那种酸酸甜甜的滋味一下子就俘获了她的芳心。从此，在这个王国的疆土上，到处都种上了这种红红的诱惑果实，人们用它做出许多美妙的菜肴，可爱的小公主也被人们亲昵地唤做“番茄公主”。

每年8月最后一个星期三，在西班牙巴伦西亚地区的布尼奥尔小镇都要举行一年一度的民间传统节日番茄节――“番茄大战”，“参战” 和“观战” 的人数达4万多人。

“番茄大战”在布尼奥尔镇中心人民广场开始。“开战” 前，市政府将西红柿用卡车运送到街道两侧，当作“大战”用的“弹药”。随着一声令下，成千上万的“战士” 手抓熟透了的又大又红的西红柿，向身旁素不相识的“敌人” 的头上或者身上其他部位投掷、搓揉，不一会儿就个个浑身上下都是红糊糊的西红柿汁，整个街道也成了一条“番茄河”。随着从一个阳台上发出的火箭信号，“番茄大战” 宣告结束。此时，布尼奥尔小城市民和成千上万的志愿者纷纷投入另一场战斗――打扫街道。约1个小时后，整个广场和街道被打扫得干净如初，布尼奥尔城又恢复了往常的宁静。

布尼奥尔的“番茄大战” 始于1945年。关于它的来历，有这样一个传说：有一天，该城一个小乐队从市中心吹着喇叭招摇过市，领头者更是将喇叭翘到了天上。这时，一伙年轻人突发奇想，抓起西红柿向那喇叭筒里扔，并且互相比试，看看谁能把西红柿扔进去。这就是“西红柿大战” 的由来。

此后，每年这天都会再打一场这样的“战役”。随着时间的推移，街上的行人也加入混战，后来，就连世界各地慕名而至的游客也加入了“战斗”。由于游客通过这样的活动可以尽情放松压抑的心情，并重新找到童年的感觉，因此这个奇特的节日在西班牙正变得越来越盛行。